1939 yılında İstanbul’da doğan sanatçı Türk müziğiyle ilk olarak müzik eğitimi almış olan annesi aracılığıyla tanıştı. Ankara Klasik Müzik Devlet Konservatuarı’nda vurmalı çalgılar ve timpani öğrenimi gördü. 1955’te profesyonel müzik yaşamına adım attı. 1957-1959 yılları arasında Tophane Sanat Enstitüsü’nde eğitim çalışmalarını sürdürdü.
1959-1967 yılları arasında Türkiye’de dans müziği orkestralarında çeşitli programlar ve gösteriler gerçekleştirdi. 1967 yılında İsveç macerası başladı. Orada trompetçi Maffy Falay ile tanıştı ve birlikte Türk folklor melodilerindeki kıvraklık ve ritmi farklı bir platformda açığa çıkardıkları Sevda grubunu kurdular. İsveç’te yaşayan Amerikalı ünlü trompet ustası Don Cherry ile tanışan Temiz, Cherry ile konserler verdi, plaklar yaptı. Bu ikiliye sonradan Afrikalı basçı Johnny Dyani de katıldı. 1971’de Türkiye’yi ziyaret eden grubun Ankara’da verdikleri konser, Sonet plak şirketi tarafından albüm olarak yayımlandı.
Bir yıl sonra Okay Temiz, basçı Dyani ve Güney Afrikalı trampetçi Mongezi Feza ile birlikte Xaba grubunu oluşturdu. Yapmış oldukları üç plak Sonet plak şirketi tarafından İskandinavya, Amerika ve İngiltere’de basıldı. Bu özel grup kısa sürede tanındı ve caz tarihinde önemli bir yer edindi.
1974 yılında kurduğu İsveç Türk caz grubu Oriental Wind ile keman, saksofon, flüt, klarnet, bas ve piyano gibi Batı kökenli enstrümanların yanı sıra zurna, ney, kaval, ud, saz, gayda ve sipsi gibi Türk enstrümanlarını bir araya getirerek ilginç bir senteze ulaştı.
Temiz 1990 yılına kadar İsveç’teki çalışmalarını sürdürdü. Makam müziğini caza uygulama amaçlı çalışmaları sırasında Türkiye’den pek çok müzisyeni keşfedip onları dünya standartlarına taşıdı. 1991 yılında Fis Fis Tziganes adlı albümü Fransa’da 3000 albüm içinde ilk üç sıraya girdi. 1992’de Türkiye’de kaydettiği Green Wave adlı albüm World Music DJ’lerinin her sene belirlediği ilk on listesinde yer aldı. Temiz, 1993 yılından sonra çalışmalarını Finlandiya’da sürdürdü. Aynı yıllarda Magnetic Band isimli albümü kaydetti. Bu çalışma Yunanistan’da CD olarak basıldı. Plak ayın albümü seçildi ve aynı sene "Down Beat" isimli caz dergisinden beş yıldız aldı. Okay Temiz İskandinavya’da otuz yıl boyunca dünya müzisyenleriyle İsveç Kültür Bakanlığı desteğiyle ortak çalışmalar yaparak etkinliklerini tüm dünyaya yaydı. Türk motiflerinin keşfedilmemiş örneklerini caz dünyasına katmak için ciddi bir çalışma içerisine girdi.
Tüm bu çalışmaları Türkiye’den dünyaya iletmek ve Türk müzisyenleriyle beraber çalışmak amacıyla 1998 yılında Kültür Bakanlığı’nın desteğiyle Türkiye’ye yerleşti ve buradaki çalışmalarına başladı. Bitmek bilmeyen enerjisiyle devreye peş peşe yeni projeler soktu. Bunlar arasında, İzmir Devlet Senfoni Orkestrası ile kaydettiği, kendi bestelerinden oluşan Kuzeyden Güneye Yansımalar adlı albüm ve Türkiye Cumhuriyeti’nin 75.yılı anısına kaydettiği Kutlama isimli CD yer almaktadır.
Okay Temiz, topladığı ve yaptığı bir çok farklı enstrüman dahil olmak üzere tüm vurmalı çalgıları kendine özgü bir biçimde yorumladı ve en basit ritimleri bile çarpıcı bir anlatıma dönüştürdü. Afrika’nın, Güney Amerika’nın ve Hindistan’ın ritimlerini en iyi şekilde icra edenlerle tanıştı ve onlarla beraber çaldı. Quicca, berimbau, parmak piyano, konuşan davul yapabilmeyi ve çalabilmeyi öğrendi. Temiz’in kendi el yapımı olan bakır davulları, "Elektrikli Sihirli Piramit" ile deve ve koyun çanlarından yaptığı “Artemiz” isimli metal aleti de içeren geniş bir etnik ve elektronik çalgılar koleksiyonu var.
Okay Temiz caz ve dünya müzikleri alanındaki elli yılı aşkın tecrübesini Türkiye’de hayata geçirmek için çalışmaya devam ediyor.
